In questo libro riccamente illustrato, edito nel 1930 nella collana Arte moderna italiana, creata e diretta per l’editore Cremonese da Margherita Sarfatti, Alfredo Panzini (1863-1939) utilizza la moda come possibile chiave di lettura dell’età moderna. Non esiste ancora una vera e propria ''moda italiana'' e l’autore, in conclusione del suo testo - ove passa in rassegna dal 1850 i vari periodi dell’abbigliamento femminile (cui il libro è integralmente dedicato) - afferma: ''Appare ogni tanto un messaggio: la moda italiana. [...] Sarebbe tuttavia augurabile che nel seguire la moda o di Francia o d’America, ci fosse meno servilità, e più fantasia nel trovare qualche adattamento conforme al genio italiano.