Precauzione inutile, consegnato dallo stesso Proust nell'autunno del 1922 alle "Oeuvres libres" di Fayard e presentato dall'autore come "un romanzo inedito e completo", è sì una versione abbreviata de La prigioniera (quinto volume della Recherche), ma è anche opera in sé compiuta e perfetta. Se lo scopo era quello di pubblicare una parte della Recherche come intento promozionale per tutta l'opera, è anche vero che tale 'riduzione' consente all'autore di concentrare la storia narrata sul serrato confronto tra i due amanti, Marcel e Albertine. Ne risulta non solo un bellissimo romanzo a sé, ma anche uno straordinario studio della gelosia, "una di quelle malattie intermittenti la cui causa è capricciosa, imperativa, sempre identica nello stesso malato, talvolta completamente diversa in un altro".
Quando Eugenio Giovannetti tradusse La Precauzione inutile l’opera di Proust in Italia non era ancora stata pubblicata e quindi poco conosciuta. Si tratta perciò della prima apparizione in italiano di un testo dello scrittore francese morto da oltre vent’anni. “Les Oeuvres libres” procedette alla sua pubblicazione postuma nel numero 20 della rivista del 20 febbraio 1923. Nella sua introduzione il traduttore scrive: "Il lettore ha qui il più bel romanzo d’amore di Marcel Proust, o, più precisamente, il più significativo episodio della lunga autobiografia romanzata (quindici volumi) cui lo scrittore ha dato il titolo: «Alla ricerca del tempo perduto»."
